Wat kan je nu doen om straks niet dement te worden?

door | interVentie, interVentie Les 2

Het aantal mensen dat op latere leeftijd dement wordt, stijgt gestaag. Waaraan herken je deze nare ziekte, hoe kan het dat we daaraan ziek worden en wat kan je er tegen doen? Oftewel: hoe kan je er voor zorgen dat je gezond oud wordt?

Wat is het?

Er bestaan twee  hoofdtypes van dementie: de vasculaire dementie en de ziekte van Alzheimer. Beiden worden gekenmerkt door de achteruitgang van diverse hersenfuncties zoals vergeetachtigheid, concentratie, redeneren en denken, net als de taalvaardigheid, communicatievermogen en het gevoel van tijd en ruimte. Maar ook je karakter verandert, je hebt last van stemmingswisselingen en soms speelt ook depressiviteit en incontinentie een rol. Uiteindelijk weet je niet meer waar je wanneer bent, wat je doet, wie anderen zijn en hoe je dingen op kan lossen.

Bij de eerste soort – vasculaire dementie – is dit vooral te wijten aan het dichtslibben van de bloedvaten door aderverkalking, Dat leidt tot een opeenvolging van talrijke minuscule hersen-infarctjes waardoor de hersenfuncties geleidelijk achteruit gaan. Je kunt er nu al zelf al veel aan doen om het te voorkomen; door er voor te zorgen dat je je cholesterolpeil  en bloeddruk op orde houdt. Maar ook door te stoppen met roken, alcohol en bewerkte, industriële voeding.

Wat weten we al wel?

Hoewel de ziekte van Alzheimer vaker voorkomt dan vasculaire dementie, weten we daar gek genoeg minder van. Het enige dat ‘vaststaat’ is zenuwvezels in de knoop raken door ‘plaques’, vooral rond de hippocampus, waardoor de weg voor gedachtes en herinneringen wordt geblokkeerd. Zeker weten doen we verder niets. Men denkt alleen dat er factoren zijn die het mogelijk bevorderen: erfelijke aanleg, tekort aan bepaalde vetten die belangrijk zijn voor de hersenen, zoals omega-3 vetzuren (vette vis, noten, groene groentes). Die conclusie ligt voor de hand omdat omega 3-vetzuren (en vooral EPA) ontsteking-verminderend werken en de doorbloeding verbeteren. Maar ook een tekort aan vitamine B12, zink en antioxidanten spelen daar waarschijnlijk een rol bij.

Wat kan je er zelf aan doen?

Heel veel! Als je mijn boek – Chronisch Gezond, Recept voor een Vitaal Leven – hebt gelezen, weet je waarschijnlijk wel dat je voor een oplossing niet bij de reguliere zorg moet zijn. Deze medicijnen genezen de ziekte niet, helpen hoogstens het enigszins te vertragen; daar hebben alleen de farmaceutische bedrijven baat bij. Gezien de tekorten die deze nare ziekte lijken te veroorzaken, moeten we logischerwijs ook daar de oplossing zoeken.

Natuurlijke ‘medicijnen’ (supplementen) als:

Omega-3-vetzuren vette vis (zalm, makreel, sardines, haring), lijnzaadolie, groene groenten (o.a. postelein), walnoten, pompoenpitten).

Vitamine B12, zink en antioxidanten. Aangezien deze voedingsstoffen wel in biologische voeding zitten, en niet of veel minder in de reguliere (industriële, supermarkt)voeding, is een gezonde leef- en (biologische) voedingswijze en eventuele voedingssupplementen, is dat aan te raden. Andere supplementen die het geheugen, alertheid en concentratie ondersteunen zijn bijvoorbeeld:

Ginkgo biloba. Dit zorgt voor een betere doorbloeding van de hersenen en een beter hersenmetabolisme door een verhoogde aanvoer van zuurstof en voedingsstoffen. Deze plant beschermt bovendien door een anti-oxidatief vermogen tegen hersencel-beschadiging door vrije radicalen.

Kleine maagdenpalm (Vinca minor) verbetert eveneens de hersendoorbloeding en de zuurstofvoorziening.

Gefermenteerde knoflook verbetert de doorbloeding, vermindert de risicofactoren zoals verhoogde stolbaarheid van het bloed, hoge bloeddruk en verstoorde cholesterolwaarden.

Visolie (met EPA en DHA) vermindert slagaderverkalking in de hersen-bloedvaten en voorkomen het ontstekingsproces. Lecithine is een bron van fosfolipiden, belangrijke bouwstenen van de hersencel-membranen, met o.a. fosfatidylserine (dat bevordert de signaaloverdracht op neurotransmitters, verhoogt de stabiliteit van de celmembranen, en verbetert het geheugen en intellectueel vermogen).

Fosfatidylserine (PS) vertraagt beginnende dementie, verbetert bij ouderen merkbaar geheugen, concentratie en geestelijk welbevinden.

Vitamine B-groep – met name B12 – is belangrijk voor het zenuwstelsel en allerlei hersenfuncties), B6 (tekort kan verband houden met depressiviteit, intellectuele achteruitgang), B5 (belangrijk voor de omzetting van choline tot acetylcholine), B1 (bevordert de neurotransmissie in cholinerge zenuwen), foliumzuur (gaat hoge spiegels van homocysteïne tegen) en B3 (preventieve waarde).

Mineralen: vooral zink. Een tekort aan zink houdt verband met het optreden van amyloïde (plaques), toedienen helpt amyloïde opbouw verminderen).

Boron verbetert hersenfunctie.

Calcium en magnesium werken ontspannend.

Silicium beschermt hersenen tegen aluminiumintoxicatie

Anti-oxidanten zoals selenium, coenzyme Q10, vitamine C en bioflavenoïden verbeteren de zuurstofvoorziening van de hersencellen en de energieproductie.

Vitamine E in hoge doses vertraagt de evolutie.

Acetyl-L-carnitine vertraagt de progressie van Alzheimer, verbetert het hersenmetabolisme en vermindert geheugenafname.

Vinpocetine (uit kleine maagdenpalm) verbetert cognitieve functies bij beginnende dementie

Huperzine A (uit de plant Huperzia serrata) verbetert geheugen, gedrag en mentale prestaties

Kurkuma: heeft door zijn anti-oxidatief vermogen een uitgesproken preventieve waarde

NADH: verbetert de intellectuele functies

DHEA (dehydroepiandrosteron) verlaagde spiegels ervan worden vaak aangetroffen bij Alzheimer patiënten

Maar bovenal biologische groente en fruit vanwege vitamines, mineralen en spoorelementen, maar ook vanwege voldoende vezels in de voeding.

Wat niet?

Bewerkte voedingsproducten, bepaalde metalen en uiteraard bestrijdingsmiddelen. Met name de laatste wordt verantwoordelijk gehouden voor deze degeneratieziektes. Denk aan aluminium(verbindingen) (zelfrijzende bloem, ingevroren deeg, cake-mixen, kaasplakjes (hamburgers!), bakpoeder, gemodificeerd zetmeel (pudding!), gepekelde voedingswaren. Maar ook metalen kook- en bakproducten die er voor zorgen dat je deze stoffen binnenkrijgt, zoals: pannen, blikjes, bakjes, aluminiumfolie, maagzouten, anti-diarree-middelen, aspirines, deodorants, douchegels en shampoos. Uiteraard ook giftige, chemische stoffen zoals pesticiden, kwik – dit is een giftige stof, dus vermijd alles waar het in zit. Denk vooral aan tandpasta met fluor, alle industriële voedingsproducten met glucose fructosestroop en amalgaan-vullingen – en fluor (tandpasta).

Kunstmatige transvetten; dat zijn vetten die door een chemisch proces gemaakt worden van onverzadigde vetten. De olie die in principe gezond is, wordt chemisch zo bewerkt dat er gehard (gehydrogeneerde) vet en boter (margarine, halvarine, etc.)van wordt gemaakt. Daardoor blijven ze langer houdbaar en zijn ze beter te verwerken in bijvoorbeeld bak- en braadproducten en gebak, koekjes en snacks.

Mineraal- en vitaminerovers: suiker (snoep, frisdranken, gebak…), koffie, alcohol, witmeel-producte, etc. Lees vooraf wat er wel en niet in zit. Maar weet dat alles wat synthetisch is, lichaamsvreemd is.

Algemeen: blijf zo lang mogelijk fysiek en geestelijk actief.