Dinsdag kwam ik terug van een weekje Mallorca. Het hoofddoel was ontspannen. Nou, dat is aardig gelukt. Dat is een mooi bruggetje naar slapen; op de muur van de slaapkamer in het hotel stond: ‘Slapen is de beste manier van meditatie’. Daar ben ik het mee eens, met een kleine toevoeging: als je dan wel lekker, lang genoeg en diep slaapt. Maar voor de mensen die dat niet kennen: hoe doe je dat? Daarover gaat deze hopenlijk ontspannende blog.
Dat slapen heel gezond is, wordt nog wel eens onderschat. Veel mensen weten dat ook niet. Omgekeerd kan je stellen dat als je te weinig of niet diep genoeg slaapt, dat je gezondheid flink in de weg kan zitten. Wat kan je doen als schaapjes tellen niet meer helpt? Behalve je telefoon ver weg leggen, een paar uur voor het slapen gaan geen blauwe schermen zien of luisteren naar relaxte muziek, stuitte ik onlangs op een wel heel aparte manier om in slaap te komen, dieper te slapen en als extra cadeautje minder snurken: mondtaping.
Wat is het?
Mondtaping is precies wat het lijkt: je mond voor het slapen gaan dichtplakken met tape. Hoewel dit een ware trend aan het worden is, leek het mij niet de meest prettige manier om in slaap te vallen. En dat klopt: de eerste nacht werd het beoogde resultaat nog niet gehaald, ‘s morgens hing het tape alle kanten op. Maar voor veel mensen blijkt het volgens diverse artikelen echt te werken; je slaapt dieper en wordt prettiger wakker. Een argument is dat door je neus ademen veel gezonder is dan door je mond. Als je last van een droge mond hebt, zou dat best wel eens daaraan te wijten kunnen zijn. En dat zijn niet de enige klachten die door-de-mond-ademers noemen; zo kan het leiden tot slaapvermoeidheid, stress en nekpijn. Laat ik daar nu na de eerste nacht allemaal last van hebben.
De volgende nacht ging het al een stuk beter, waarschijnlijk omdat ik me had geschoren: ik werd fris en fruitiger wakker dan de nacht ervoor. Volgens ademcoach Marion Meesters is dat niet meer dan logisch: ‘Als je door je mond ademt’, zo legt ze uit, ‘trigger je de flight or right-respons. Die kan nuttig zijn in kortdurende situaties, maar niet de hele nacht. Door je neus ademen helpt je om rustiger te worden, in de staat te komen die nodig is voor rust en herstel. Het verkleint’, zoals ik al zei, ‘de kans op snurken’. Dat kan mijn vrouw na dit mini-onderzoek beamen. Kortom, als je door je neus ademt, slaap je dieper en word je uitgeruster wakker.’ Maar ja, daar moet je wel iets voor over hebben.
Welke tape gebruik je daarvoor?
In het artikel dat ik daartoe las, wordt ducktape of leukoplast afgeraden. Papieren hypalergeen tape dat je bij de drogist kunt kopen, is een veel betere optie.
Hoe ga je te werk?
Horizontaal kan, maar verticaal opplakken lijkt het beste, helemaal als je er voor zorgt dat het stukje tape langer is, zodat je de uiteinden om kunt slaan. Dit maakt het verwijderen ervan de volgende morgen gemakkelijker. Mocht je nou tijdelijk last hebben van een neusverstopping of ligt er een andere oorzaak aan de basis (bijvoorbeeld stress), los die problemen dan eerst op, is het devies.