Er zijn veel manieren waarop je ziekte kunt voorkomen of genezen; door gezonde voeding, een gezonde leefstijl, therapie, etc., maar een veel gemakkelijkere en goedkopere manier is je denken. Net zoals je je ziek kunt ‘denken’, kun je je ook beter ‘denken’. Een mooi voorbeeld is een placebo.
Wat is het?
Een placebo is een pilletje waarin geen werkzame stof zit. Bij een goed onderzoek deel je een groep mensen i tweeën, de ene helft krijgt een te onderzoeken medicijn, de andere een placebo, en niemand weet wie welk pilletje krijgt. Maar om dat je de ‘kans’ hebt wel het echte pilletje krijgt, heb je dus ook de kans te genezen. Die gedachte helpt al. Dat doe je omdat je denkt dat het wel een medicijn is. Daardoor kun je de verschillen goed meten. Dat dit ‘werkt’ – mensen worden wel beter, maar hebben alleen een placebo (nep-medicijn) geslikt – is vaak genoeg bewezen. Dr. Joe Dispenza schreef er een interessant boek over: Jij bent de Placebo, Maak je Gedachten tot Realiteit. Met andere woorden je gedachten zijn het (nep)medicijn.
Zelfgenezing
Hij beschrijft in zijn boek talloze voorbeelden van mensen die op een wonderbaarlijke manier herstelden van een ziekte of andere aandoeningen, zoals hartaandoening, depressie, de Ziekte van Parkinson, etc.. Allemaal omdat ze geloofden in het placebo. Als dat kan, is het dan misschien ook mogelijk om je verstand gericht te gebruiken om een ziekte te overwinnen? Dispenza bewijst in zijn boek dat dat inderdaad mogelijk is.
Je ziek denken
Vaker echter gebeurt het omgekeerde: mensen denken zich ziek in plaats van beter, en erger nog, mensen denken zich dood. Die gedachte kan helemaal uit zichzelf komen, maar ook van een ander, bijvoorbeeld een arts; als een patiënt de diagnose kanker krijgt, kan het zijn dat hij daardoor denkt dat hij doodgaat en dat gebeurt dan ook. Kortom, je gedachten zijn sterk, kunnen je de dood injagen, maar evenzeer het leven.
Wat zijn de kansen?
In het voorwoord van het boek, zegt Dr. Dawson Church: ‘Jij – en elk ander menselijk wezen – vormt je hersenen en lichaam door de gedachten die je denkt, de emoties die je voelt, de intenties die je hebt en de transcendentale staten van zijn die je ervaart. Jij Bent De Placebo nodigt je uit om deze kennis toe te passen om een nieuw lichaam en een nieuw leven te creëren voor jezelf.’
Dat is precies wat het is; je kan je misschien beter voorstellen dat als iemand een onheilstijding krijgt, hij gaat denken dat dat onvermijdelijk het einde is (een ‘nocebo’), en stopt met terugvechten, dan dat hij – andersom – juist beter wordt door een heel positief bericht omdat hij hoop krijgt en terug gaat vechten. Toch werkt dat eigenlijk precies hetzelfde. Als je bijvoorbeeld in je gedachten je jezelf voorstelt als een genezen mens is de kans aanzienlijk groter dat je dan ook echt geneest. Positief en negatief denken zorgen echt voor een positief of negatief effect.
Hoe werkt het?
Kortom, het fenomeen placebo is ondanks dat het geen werkend stofje bevat, een heel krachtige remedie. Daarbij spelen drie met elkaar samenhangende begrippen een rol : conditionering, verwachting en betekenis. Conditionering betekent dat je je denken hebt aangepast aan je omgeving. Dat zorgt er voor dat wat je denkt ook echt gebeurt. Als je daaraan gewend bent (geconditioneerd) weet je niet beter dan dat het gebeurt (je verwacht het). Gedurende je leven heb je zo een bepaalde betekenis gegeven aan hoe iets loopt. Daardoor heb je nieuwe inzichten gekregen en ben je als mens veranderd, ten positieve of ten negatieve. In het algemeen leidt negatief denken tot apathie, en positief denken tot doen: je zit niet bij de pakken neer, maar pakt een probleem aan. En dat kan je leren.
Zijn daar risico’s aan verbonden? Dat ligt voor de hand: als je een nocebo krijgt, is het risico op negatieve gevolgen groot, net als bij een placebo – in de vorm van een pilletje of mededeling – de kans op positieve gevolgen (genezing) groot is. Voor beiden geldt: jij bent de placebo, dus jij kan jezelf ziek of beter maken met je gedachten.
Wat betekent dat voor jou?
Dat betekent voor jou dat je altijd een keuze hebt. Je kan zelf kiezen of je negatief of positief denkt. Behalve dat je gevormd bent tot positief denken of negatief denken, ben je ook gemakkelijker te beïnvloeden; als een dokter zegt: ‘U bent uitbehandeld, we kunnen niets meer voor u doen’ zal de pessimist zich meteen overgeven aan de negatieve gedachte, en de optimist vaker het tegenovergestelde denken. Wat ook bijna altijd tot gevolg heeft dat je daarmee je omgeving beïnvloedt; als jij positief denkt, vinden de mensen om je heen dat ook, denk je negatief dan gaan de mensen om je heen daarin mee. Dat heeft waarschijnlijk ook te maken met hoe goed je tegen veranderingen kan.
Veel artsen weten niet dat ze zonder het te weten, deze invloed hebben op de gezondheid van de patiënt. Als je als arts een negatieve tijding brengt – ‘Je hebt nog een paar maanden te leven’, dan doet dat kennelijk iets met de persoon waar hij dat tegen zegt; die geeft op en gaat eerder dood. Als hij zegt: ‘Zo. dat ziet er goed uit. Alle seinen staan op groen’, dan, ook al is dat niet zo, heeft de persoon in kwestie een grotere kans langer te leven of misschien wel te herstellen. Die boodschap heeft als het ware de zelfgenezing van zijn lichaam in gang gezet. Zo krachtig zijn onze gedachten.
Beter denken
Een positief bericht biedt volgens Dispenza dan ook meer kans op genezing dan een negatief bericht. Dan gaat iemand vrij snel de pijp uit. Dispenza gaat ervan uit dat dat in ziekenhuizen talloze keren gebeurd. Een gewaarschuwd mens telt voor twee: voor jou betekent het dat dat jij invloed uit kan oefenen op je eigen gezondheid (of ziekte). Net zo als iemand je een positieve of negatieve boodschap kan geven, kan jij jezelf ook die boodschap geven. Als jij tegen jezelf zegt, en je gelooft het echt, dat je beter zult worden, is de kans groter dat dat ook echt gebeurt.
Dan geldt dat uiteraard ook voor het omgekeerde, als je tegen jezelf zegt: ‘Ik ga dood!’ is de kans groter dat dat ook echt gebeurt. Zo kun je in dit boek lezen, zelfs van het ene op het andere moment. Daarbij is een belangrijke kanttekening: als jij negatief geconditioneerd bent – je denkt in risico’s in plaats van in kansen, je ziet problemen in plaats van oplossingen – dan zal je daar iets aan moeten doen; en dat kan: keer negatieve gedachten om! Maak er positieve gedachten van en ga er in geloven. Overtuig jezelf! Maak er een sport van om elke keer dat je negatief denkt, die gedachte om te draaien. Het kan, echt!
Waar kan ik nog meer informatie vinden?
Naast dit indrukwekkende boek, waarin ongelofelijke gebeurtenissen vermeld worden, kun je natuurlijk ook kennis opdoen in talloze andere, psychologische boeken. Verder kun je in psychologische magazines of op internet informatie over dit optimistische en soms levensreddende onderwerp vinden. En trouwens, op dit platform staan veel meer blogs en podcasts die daarover gaan.