Koolhydraten en vetten vallen samen met eiwitten onder de macronutriënten. Die heeft ons lichaam alle drie nodig. Toch krijg je bij het ketogeen-dieet nauwelijks koolhydraten binnen. Hoe gezond is dit dieet eigenlijk?
Ons lichaam ‘loopt’ normaal gesproken voornamelijk op de macronutriënten koolhydraten, eiwitten en vetten. Maar als je je houdt aan de regels van het ketogeen-dieet, krijg je maar heel weinig koolhydraten binnen. Daardoor haalt je lichaam zijn brandstof voornamelijk uit vetten en verlaag je je insulineniveau zodat je afvalt. Maar kunnen we wel zonder koolhydraten?
Wat is het ketogeen of keto dieet?
Bij het ketogene dieet mag je maximaal vijftig gram koolhydraten per dag eten. Het belangrijkste uitgangspunt is: geen producten waar suiker in zit, En aangezien dat voor vrijwel alle producten in de schappen van de supermarkt geldt, blijft er maar heel weinig over. Je mag namelijk om dezelfde reden ook geen brood, aardappels, wraps of pasta eten. Zelfs bananen, sinaasappels en appels vallen af, omdat ze te veel fruitsuikers bevatten.
Ketonen
Omdat je lichaam normaal gesproken de koolhydraten als eerste verbrandt, maar  je tijdens dit dieet slechts weinig koolhydraten binnenkrijgt, schakelt ons lichaam over op een andere brandstof, namelijk vetten. Daardoor maakt het zogenaamde ketonen aan, dat zijn afvalstoffen van vetten. Daaraan dankt dit dieet zijn naam. Maar wat zijn dat, ketenen?
Insuline
Om te kunnen leven en bewegen heeft een lichaam energie nodig. Alles wat je eet wordt in de maag en darmen omgezet naar glucose, de brandstof van een lichaam. Dankzij insuline kunnen cellen de glucose omzetten in energie. Mensen met diabetes moeten insuline handmatig inspuiten, zodat de glucose omgezet kan worden in energie. Wanneer er te weinig insuline aanwezig is om glucose om te zetten gaat het lichaam vetten gebruiken.
Glucose
Als je in plaats van koolhydraten vetten gaat gebruiken om aan energie te komen, komen ketonen vrij. Ketonen zijn dus afvalstoffen die vrijkomen als vetten worden afgebroken. Je kunt je laten testen op ketonen met een zogenaamde ‘dual’ meter, een meter  die zowel glucose als ketonen kan meten.
Wat zijn de voordelen van het ketogeen dieet?
Een heel groot voordeel van dit dieet is dat je het gemakkelijk vol kunt houden. De meeste diëten houd je een tijdje vol, maar uiteindelijk haak je vrijwel altijd af. Meestal stap je dan over op een ander dieet en begint de ellende weer van voren af aan met hetzelfde eindresultaat: overgewicht in plaats van minder gewicht, en bijbehorende frustratie. Als je dat te vaak doet, lijn je je lichaam letterlijk kapot.
Omdat je bij dit dieet minder koolhydraten binnenkrijgt, blijft je bloedsuikerspiegel stabieler, waardoor je minder snel honger of trek krijgt. Bovendien eet je wel veel eiwitten en die zorgen er voor dat je honger gestild wordt. Een ander voordeel is dat je er echt van af valt. Voorts verhoogt het het HDL-niveau van het cholesterol in je lichaam waardoor je minder kans hebt op hart- en vaatziektes, diabetes en een te hoge bloeddruk. Minder suiker zorgt overigens ook voor een gezonder gebit. Maar voor mij het grootste voordeel is dat het uitgaat van zo veel mogelijk biologisch, vers en rauw.
Wat zijn de nadelen?
Ketonen zijn afvalstoffen die vrijkomen als vetten worden afgebroken. Een groot nadeel is dat je teveel ketonen in het bloed kan krijgen, en dan kan deze afvalstof tot een ketoacidose leiden. Hierbij verzuurt het bloed en kunnen organen en andere lichaamsfuncties uitvallen.
Maar zoals Johan Cruijff zei, elk nadeel het zijn voordeel, zo ook in dit geval: dit zorgt ervoor dat je in korte tijd veel gewicht verliest. Nog een nadeel: het dieet is niet veilig voor iedereen. Het ketogeen dieet is bijvoorbeeld niet veilig voor zwangere vrouwen, vrouwen met lactose allergie en mensen met nierproblemen.
